Продукты, стимулирующие иммунную систему, полезны – считает подавляющее большинство людей. Попробуем разобраться, насколько это мнение соответствует реальности.

С тем, что здоровое, сбалансированное питание помогает иммунной системе противостоять болезням, трудно поспорить. Вопрос состоит в том, как влияет на организм регулярное употребление так называемых стимулирующих иммунную систему продуктов.

Во-первых, неизвестно как именно определённый продукт повлияет на конкретного человека. То, что оказалось полезным одному, может нанести вред другому.
Во-вторых, стимулирование иммунной системы совсем не означает, что улучшиться иммунитет. Любая аллергия является признаком гиперактивной, неправильно отрегулированной иммунной системы.

Исключительными случаями аллергических реакций являются аутоиммунные заболевания. Это нарушения, при которых иммунная система по ошибке начинает атаковать собственный организм. Примерами таких болезней являются гиперфункция щитовидной железы, ревматоидный артрит и диабет 1 типа. В случае ревматоидного артрита иммунная система атакует суставы, при сахарном диабете – разрушает продуцирующие инсулин клетки поджелудочной железы. До сегодняшнего дня никто не занимался серьёзным исследованием того, насколько сильно стимуляторы иммунной системы способствуют возникновению этих заболеваний.

Целый ряд ядовитых веществ, таких как пестициды (малатион или хлордан) или микотоксины (например, трихотеценовые) угрожают иммунной системе парадоксальным образом. В больших дозах они наносят ей вред сразу, но в небольших количествах – оказывают стимулирующее воздействие. Возможно этим объясняется то, что при хроническом воздействии таких веществ очень часто развиваются аллергические реакции и аутоиммунные заболевания. Длительное нахождение иммунной системы в состоянии «повышенной боевой готовности» является для организма сильным стрессом и приводит к постепенному ослаблению его защитных сил. Было бы нелогично предполагать, что такие нежелательные эффекты вызваны только действием токсинов окружающей среды. Нужно учитывать и другие стимуляторы иммунной системы, например так называемые «функциональные продукты питания», на которых производители и торговля зарабатывают неплохие деньги. Однако такие открытия очень плохо сказались бы на бизнесе и поэтому никогда не станут достоянием широкой гласности.

Наоборот, в угоду бизнесу делают несколько экспериментов, вроде бы доказывающих пользу иммуностимуляторов. В качестве биохимического показателя «стабилизации защитных сил» или «поддержки иммунной системы» служит легко поддающаяся измерению активация ферментов и типов клеток, которым приписывается функция защиты от инфекций. Однако при этом не учитывается тот факт, что защита организма человека от болезней состоит из нескольких уровней. Как только один из защитных уровней нарушается, организм резко повышает активность других. И именно они измеряются в подобных экспериментах. Следствием этого является то, что чем сильнее проявляется предполагаемый положительный эффект, тем сильнее на самом деле наносится урон всей иммунной системе.

В результате такого подхода к исследованиям представляющие опасность для здоровья вещества выставляют как источник здоровья и долголетия. Из прессы, радио и телевидения люди, интересующиеся здоровьем, узнают, что с помощью этих «чудесных» стимуляторов можно предотвратить почти любые болезни, начиная от гриппа и заканчивая СПИДом. Здравый смысл подсказывает, что такие утверждения не выдерживают никакой критики, а следовательно, лучше оставить «чудо-препараты» лежать там, где они находились до сих пор.